Jezelf uitdagen met een puzzel is goed voor je brein: hoe zit dat dan?

Het kan niet vaak genoeg worden gezegd: puzzelen kan bijdragen aan een goede hersengezondheid. Het houdt je brein fit - en scherp blijven in de bovenkamer, dat willen we allemaal wel. Maar hoe zit dat dan precies? Waarom ís het uitdagen van je brein zo goed voor je? En wat gebeurt er allemaal in je hersenen terwijl je puzzelt? We leggen het uit. 

In het puzzelboek van Denksport: Het Geheim van je Brein, legt Erik Scherder - hoogleraar klinische neuropsychologie aan de Vrije Universiteit in Amsterdam - uit hoe het er in de hersenen aan toegaat. 

Het belang van nieuwe verbindingen 
“Onze hersenen bestaan uit grijze en witte stof. De grijze stof kun je zien als de plek waar informatie wordt verwerkt; de witte stof bestaat uit de verbindingen tussen zenuwcellen.” Scherder legt uit dat er rondom die verbindingen een wit isolatielaagje zit, vandaar de naam witte stof. “Dit laagje zorgt ervoor dat signalen tussen zenuwcellen razendsnel worden doorgegeven. Je kunt witte stof dus zien als de plek waar informatie wordt doorgegeven.”

Zenuwcellen maken telkens nieuwe verbindingen met andere zenuwcellen”, legt Scherder uit. “Dat proces noemen we ook wel plasticiteit en is cruciaal voor ons vermogen om te leren, ons geheugen en ons aanpassingsvermogen.” 

Je leest het: alle reden om goed voor de witte stof in je hersenen te zorgen. Dat kan onder meer door gezond te eten, genoeg te bewegen, jezelf nieuwe dingen aan te leren en - je raadt het al - door af en toe een lekker uitdagende puzzel op te lossen. Oftewel: door je hersenen uit te dagen. 

De magie van ontspanning
Dat laatste is niet alleen goed met betrekking tot je witte stof, je hele lijf heeft baat bij een puzzel op z’n tijd. In Denksport puzzelboek: Het Geheim van je Brein komt ook Christiaan Vinkers aan het woord, psychiater en hoogleraar Stress en Veerkracht bij het Amsterdam UMC. Hij legt uit wat de (grootse) effecten van ontspanning zijn, waarvan minder stress ervaren er één is. En dat is fijn, want als er iets slecht is voor je lichaam, dan is het wel leven met te veel stress.

“Stress kan klachten als een hoge bloeddruk, hartkloppingen en vermoeidheid opleveren”, aldus Vinkers. “Door regelmatig te ontspannen, verbetert niet alleen je lichamelijke gezondheid, maar ook je geestelijke gezondheid.”

Hij besluit: “Mensen die regelmatig actief ontspannen, melden vaak dat hun concentratie verbeterd is. Voldoende ontspanning kan ook je slaapkwaliteit verbeteren. Door de geest tot rust te brengen en het lichaam te ontspannen, kom je gemakkelijker in slaap. Zo helpt ontspanning je op allerlei manieren om in stressvolle tijden je mentale veerkracht te versterken en je lekkerder in je vel te voelen.” 

Ervaar het zelf
Wil jij ook het effect van puzzelen op je brein ervaren? Scoor een Denksport puzzelboek en start meteen met ontspannen én het aanleggen van nieuwe verbindingen door het maken van de puzzels die erin staan. 

Daag jezelf uit! Je krijgt nu bij Denksport 10% korting op het gehele assortiment muv de hardcover puzzelboeken. Je mag kiezen uit alle losse puzzelboekjes en abonnementen. Train je brein met een sudoku of ontspan met Mindful puzzelen. Bestel jouw favoriete puzzelboekjes nu met een mooie korting. Gebruik code HHB2025 in je winkelmand en de korting wordt automatisch verrekend. 

Aanbieding is geldig t/m 22 juni op www.denksport.com. Hardcover puzzelboeken zijn uitgesloten.